年賀状の「初春」の意味と正しい読み方・使い方！目上の方への失礼を避けるマナーと適切な賀詞

年賀状の準備を始めると、必ず目にする「初春」という二文字。新年の挨拶として定番ですが、「そもそもどんな意味があるの？」「目上の方に使っても失礼にならない？」と疑問に思ったことはありませんか？

実は、年賀状で使うお祝いの言葉（賀詞）には、それぞれ明確な意味と「送る相手に合わせたルール」が存在します。マナーを知らずに使ってしまうと、知らぬ間に相手に対して失礼な印象を与えてしまうことも。

この記事では、「初春」の正確な意味と読み方はもちろん、上司や恩師といった目上の方へ送る際の正しい選び方、さらには間違いやすい賀詞の使い分けまでを詳しく解説します。

「初春」の意味と読み方：なぜ冬なのに「春」なの？

まずは「初春」という言葉の基本を押さえておきましょう。

読み方: 一般的には**「しょしゅん」と読みますが、「はつはる」**と読むこともあります。
意味: 「新年」「正月の初め」を指します。
由来: 旧暦では、正月（1月）は立春の時期と重なり、季節の区分では「春」の始まりとされていました。その名残で、現代でも年賀状や新年の挨拶では「春」という漢字を使って新しい年を表現します。

年賀状において、二文字の賀詞（初春、賀正、迎春など）の使い方には注意が必要です。

「初春」や「賀正」といった一文字・二文字の言葉は、お祝いの言葉を簡略化したものとされています。そのため、上司や恩師、取引先などの目上の方に送る場合は、二文字の賀詞は避けるのがマナーです。

敬意を表す言葉が含まれた「四文字の賀詞」を選びましょう。

親しい友人、同僚、部下、後輩などに向けて送る年賀状であれば、「初春」のような二文字の賀詞を使っても全く問題ありません。スッキリとしたデザインによく馴染み、洗練された印象を与えます。

良かれと思って書いた一言が、実はマナー違反になっているケースがあります。

「新年あけましておめでとうございます」はNG？
「あけまして」には「新年になった」という意味が含まれているため、頭に「新年」をつけると意味が重複してしまいます。「あけましておめでとうございます」とするのが正解です。
賀詞の重複に注意
デザインですでに「初春」や「謹賀新年」と印刷されている場合、添え書きで再び「あけましておめでとうございます」と書く必要はありません。内容が重ならないよう、感謝の言葉や近況報告を添えましょう。

賀詞だけでなく、手書きで一言添えるだけで年賀状の価値はぐっと高まります。

「初春」は美しい言葉ですが、送る相手との関係性によって、四文字の「謹賀新年」などと使い分けるのが大人のマナーです。基本のルールを知っておくことで、自信を持って年賀状を作成できるようになり、相手にもあなたの丁寧な気持ちがしっかりと伝わります。

形式を大切にしつつ、あなたらしい真心の一言を添えて、素敵な新年を迎えましょう。