英語とスペイン語どっちが難しい？文法・発音の共通点と第二言語に選ぶメリット
「英語の次に学ぶなら、どの言語がいいんだろう？」
「スペイン語って難しいイメージがあるけれど、英語と比べてどうなの？」
新しい言語に挑戦しようと考えたとき、多くの人が候補に挙げるのがスペイン語です。世界で5億人以上が話し、国際連合の公用語でもあるスペイン語は、実用性が非常に高い言語です。
しかし、気になるのはその「難易度」ですよね。実は、日本人にとってスペイン語は、英語よりも習得しやすい側面がたくさんあります。
この記事では、英語とスペイン語を徹底比較し、文法・発音の共通点や、第二言語としてスペイン語を選ぶ圧倒的なメリットを詳しく解説します。
1. 【結論】日本人にとって習得しやすいのはどっち？
結論から言うと、**「発音とリスニングはスペイン語」、「文法のシンプルさは英語」**に軍配が上がります。
日本人が英語で最も苦労するのは、スペルと発音の一致（フォニックス）や、独特の母音の多さです。一方でスペイン語は、母音が日本語とほぼ同じ「ア・イ・ウ・エ・オ」の5つ。このため、日本人は最初からネイティブに近い発音ができ、リスニングの壁も低いのが特徴です。
2. 発音と比較：スペイン語は「カタカナ」で通じる？
発音の面では、圧倒的にスペイン語の方が日本人にとってハードルが低いです。
スペイン語の発音
ローマ字読みでOK： 基本的に書かれた通りに読むだけです。英語のように「A」を「エイ」と読んだり「ア」と読んだりする複雑なルールが少ないです。
母音が5つ： 日本語の「あいうえお」とほぼ対応しているため、カタカナ発音でも現地の人に驚くほど通じます。
英語の発音
母音の種類が多い： 英語には10種類以上の母音があり、日本人には聞き分け・使い分けが難しい音が多々あります。
綴りと音が一致しない： 「Read」が文脈で「リード」になったり「レッド」になったりするなど、例外が多いのが難点です。
3. 文法と比較：動詞の活用が最大の分かれ道
文法の面では、英語の方が構造がシンプルで覚えやすい傾向にあります。
スペイン語の文法（ここが難しい！）
動詞の活用： スペイン語最大の難関です。主語（私、君、彼らなど）によって動詞の形が6種類に変化します。さらに、過去形にも種類があり、習得には時間がかかります。
名詞の性別： すべての名詞に「男性・女性」の区別があり、それに合わせて冠詞や形容詞も変化させなければなりません。
英語の文法（ここが簡単！）
活用が少ない： 三人称単数の「s」や過去形の「ed」など、変化が非常に限定的です。
語順が固定： 語順さえ守れば意味が通じやすく、名詞に性別がないため暗記量が抑えられます。
4. 英語とスペイン語の意外な共通点
「英語を学んだことがある人」にとって、スペイン語学習は非常に有利です。なぜなら、この2つの言語には多くの共通点があるからです。
語彙の共通性： 英語の英単語の約30〜40％はラテン語由来と言われています。そのため、「information → información（インフォルマシオン）」のように、英単語を知っていれば推測できる単語が数千語存在します。
基本構造： 基本的な語順はどちらも「SVO（主語＋動詞＋目的語）」です。日本語とは根本的に構造が異なるものの、英語の感覚をそのまま流用できます。
5. スペイン語を第二言語に選ぶ3つの大きなメリット
英語に加えてスペイン語をマスターすることには、キャリアや人生において計り知れない価値があります。
① 世界中に広がる圧倒的なシェア
スペイン語はスペイン国内だけでなく、メキシコ、中南米のほぼ全域、さらにはアメリカ国内でも第2の言語として広く使われています。旅行での利便性はもちろん、ビジネスチャンスが爆発的に広がります。
② 英語の理解が深まる
スペイン語を学ぶことで、英単語の語源（ラテン語）への理解が深まります。その結果、英語の語彙力も向上するという相乗効果が期待できます。
③ 他のラテン系言語への足がかり
スペイン語をマスターすると、イタリア語、フランス語、ポルトガル語の理解度が飛躍的に高まります。これらの言語は「親戚」のような関係にあるため、多言語話者（ポリグロット）への道が開けます。
6. 最短でマスターするための学習戦略
もしあなたが「これからスペイン語を始めよう」と思っているなら、以下のステップがおすすめです。
発音の自信を持つ： 日本人にとって最強の武器である「発音」から入り、どんどん声に出して自信をつけましょう。
よく使う動詞の活用だけを固める： 全ての活用を一度に覚えようとせず、現在形の重要動詞（Ser, Estar, Tenerなど）に絞って練習します。
英語との比較を楽しむ： 「この単語、英語のこれに似ているな」という発見を楽しみながら進めるのが継続のコツです。
7. まとめ：どちらを選ぶべきか？
英語とスペイン語、どちらが難しいかは「何を重視するか」によります。
「話す喜び」を早く味わいたいなら： 発音が簡単なスペイン語
「文法の暗記」を最小限にしたいなら： 英語
しかし、もしあなたが既に英語を少しでも学んでいるなら、スペイン語はその知識を最大限に活かせる「最もコスパの良い言語」と言えるでしょう。
新しい言葉を学ぶことは、新しい人生を手に入れることと同じです。太陽のように明るいスペイン語の世界へ、一歩踏み出してみませんか？