【不変の輝き】金の耐久性とアクセサリーとしての魅力は？純度による違いも解説
はじめに：「金」って、意外と柔らかい？
豪華な輝きで私たちを魅了する**「金」**。
その美しさから、古くから宝飾品として愛されてきました。しかし、金は非常に柔らかく、純度が高いほど傷つきやすいという特性を持っています。
「それって、アクセサリーとして使うには向いてないのでは？」
「すぐ傷ついちゃうんじゃない？」
そんな疑問を抱く方もいるかもしれません。この記事では、金の耐久性とその魅力について、そして、なぜアクセサリーには「K18」がよく使われるのか、その理由を分かりやすく解説します。
1. 「純金」は柔らかく、傷つきやすい
まず知っておきたいのは、**純金（K24）**の性質です。
純金は、金が99.9%以上を占める、最も純度の高い金です。化学的に非常に安定しており、空気や水に触れても錆びたり変色したりすることがほとんどありません。
しかし、その一方で、純金はとても柔らかく、強い力が加わると簡単に変形したり、傷がついたりしてしまいます。そのため、純金のアクセサリーはあまり多くありません。主に、資産としてのインゴット（金の延べ棒）や金貨などに加工されることが多いです。
2. 「合金」にすることで、耐久性がアップする
では、なぜ私たちが身につけている金のアクセサリーは、傷がつきにくいのでしょうか？
それは、アクセサリーとして加工する際に、金に銀や銅、パラジウムといった他の金属を混ぜて「合金」にしているからです。
この混ぜる金属のことを「割り金」と呼びます。割り金を加えることで、金の硬度が増し、耐久性が高まります。
【K18とK14の違い】
K18：金の含有量が75%。残りの25%が割り金です。純金の美しい輝きを保ちながら、適度な硬さも持ち合わせているため、ジュエリーとして最も広く使われています。
K14：金の含有量が58.5%。耐久性が高く、価格も比較的リーズナブルなため、日常使いのアクセサリーに適しています。
3. 金がアクセサリーとして愛される「3つの魅力」
柔らかいという弱点がありながらも、なぜ金はこれほどまでにアクセサリーとして人気なのでしょうか？
1. 永遠に変わらない「不変の輝き」
金は化学的に安定しているため、錆びたり、変色したりすることがほとんどありません。これは他の金属にはない、金ならではの大きな魅力です。手入れをすれば、その輝きを長く保つことができるため、一生もののジュエリーとして選ばれることが多いです。
2. アレルギーを起こしにくい
純金は、アレルギーを起こしにくい金属です。アレルギーの原因となるのは、金に混ぜられる割り金であることがほとんどです。そのため、金属アレルギーが心配な方は、金の純度が高いK18やK24を選ぶと良いでしょう。
3. 「色」のバリエーションが豊か
割り金の組み合わせを変えることで、金の美しさを活かした様々な色を生み出すことができます。
イエローゴールド：金に銀と銅を混ぜた、定番のゴールドカラー。
ピンクゴールド：銅の割合を多くすることで、柔らかいピンク色に。
ホワイトゴールド：金にパラジウムや銀を混ぜ、白っぽくした金。
まとめ：金は「賢い選択」
金は、単なる美しいアクセサリーではありません。それは、傷つきやすいという弱点を補い、時代を超えて輝きを放ち続ける、まさに不変の価値を持つ素材です。
純度によって、その特性や魅力は大きく変わります。この記事を参考に、あなたのライフスタイルや好みに合わせて、最適な金のアクセサリーを選んでみてください。